今天就是中国的传统节日——清明节。这几天，邗江杭集镇船村的老百姓，家家户户都忙着做“印子”食品祭祀祖先。据船村的陈宜林介绍，这是沿江一带清明节的民俗，“正月元宵、端午粽子、中秋月饼、重阳糕点五大民俗食品之一，‘印子’填补了扬州五大民俗中独缺清明节无特色食品的空白。”

  陈宜林说，“印子”食品以蒿为主原料，“蒿”为野草，灰绿色，质软绵如绒，折断有丝相连如藕状，而且味道清香浓郁，具有很好的清热利湿、解毒疗疮的疗养保健功能。

  清明时节，村民们在田埂采集刚冒嫩芽的蒿叶，洗净煮熟后，以其叶和水拌米粉，揉成绿色的面团，包上秧草肉丁馅，用专用的雕花木模倒合成糕状的食品，再用剪成方形的竹笋套托住印子放在蒸笼上蒸，这时，满屋清香四溢。

  这几天，船村的老百姓家家户户就忙着做“印子”祭祖。陈宜林说，这一民俗已有悠久的历史，明代就有文字记载，如洪舜俞《老圃赋》云“酣糟紫姜之掌，沐醯青陈之丝是也。今淮扬人二月二日犹采野茵陈苗，和粉面作茵陈饼食之。”

  对于吃“印子”，也有讲究，不可颠倒时序，必须待祭祀祖先以后才可食用，否则就是对祖先的不敬，以此教育子孙敬祖、敬先、敬上。而且，每年也就是在清明时节才吃“印子”。

   细心的市民也许会发现，现在在一些超市也可以看见和“印子”相似的“青团”，那么，怎么说“印子”是杭集乃至沿江一带清明节的特色食品呢？陈宜林解释，青团是苏南传过来的，是用菜汁或者用颜色染的，且青团食用没有时间的限制，一年四季都有，它的制作工艺、外观品相、品赏效果是决不可与印子等同的，更重要的是没有特定的文化内涵。