在农历一年中，腊月是年末的一月，也是人们期盼最多的一月。“腊八祭灶，大年来到。”一到腊月，就开始闻到浓浓的年味了。腊八粥则是过年的第一道大餐。
关于腊八粥的版本颇多，一曰是和佛祖释迦摩尼有关的海外版，二曰是土产的贫民版，三曰是和土皇帝朱元璋有关的宫廷版。说是宫廷版，只是“名”出宫廷，而根却在年少的朱元璋身上。
话说朱元璋出身贫寒，年幼时曾给地主放牛，常常食不果腹。春采野菜，夏偷瓜，秋日地里偷庄家，都是少年朱元璋的拿手把戏。只是一到冬天，地里就没有东西可偷了，可空空的腹中照样因饥饿“咕咕”直叫。一日，朱元璋与几个小伙伴为捉拿一田鼠烧烤，不想却挖出了田鼠的军需仓库。这下子几个半大娃子如梦初醒：原来田鼠这家伙也跟半个老财差不多，粮食储备竟然这么丰富。于是几人挖地三尺，遍掘鼠洞，还真掏出了许多粮食，什么黄豆绿豆、豇豆扁豆、高粱玉米，甚至还见到了花生和小红薯。有了这些战利品，淘淘干净，弄个瓦釜，不管三七二十一，放在一起，大火烧，小火煮。待大伙狼吞虎咽地把这些黏黏呼呼的东东弄到肚里，方知这玩意儿看似大杂烩，可吃起来要比春天的煮野菜强似百倍。于是，垂髫小儿们每每冬日没少打田鼠的秋风。
岁月如梭，时光荏苒，转眼间，朱元璋革命成功。往日的一介贫下中农，如今披上了黄袍马褂。当然，从此也不再为肚子掘鼠洞、偷瓜果了，而且中西大餐、南北风味、满汉全席那还不是吃嘛有嘛。可这肉肥油大的伙食天天如此也会发腻，久而久之，朱老板面对眼前的美味佳肴也没了口味，就连自己也不知道该吃什么好了。
某年腊月伊始，老朱同志夜梦往事，不知怎地又重现了儿时掏鼠洞的乐趣。于是夜半三更，愣是把身边的大脚马娘娘捣鼓醒了，对老婆说：“今之肴腴馔盛，怎不及昔鼠仓之味？”并对老婆细细述说了当年之趣。历史上，在众多的娘娘后后、妃嫔媵嫱中，马娘娘可谓是以体恤百姓而称道的，据说春节的倒贴“福”字就与马娘娘有关，更何况是夫皇心愿。于是五更摸黑而起，连御厨也不曾惊扰，愣是照老公所言操持了一锅五谷杂粮粥。为了调味，马娘娘又作之以枣子、柿饼、莲子等干果。待皇上早膳，马娘娘亲自端粥，直喝得皇上屁颠屁颠的，一边咂嘴，一边说：“腊八喝此粥，年饭也不愁。”可见此粥味道之美。哪知这一喝不当紧，老朱还喝出了条件反射，以后每到腊八就勾起了喝粥的欲望。他不但自己喝，还要皇宫上下不分尊卑都要喝粥，并逐渐成习。后来，腊八喝粥习惯流向民间，渐成中国民俗之一。
在我们豫北老家还有把腊八粥剩下一小碗，到正月初一加热后拌入鸡食喂鸡的习惯，是不是也有哄着鸡们来年多多下蛋的小九九，就不得而知了。
明 天是农历十二月初八，俗称腊八或腊日，我国民间称为“腊八节”。按照风俗，人们一般要熬制腊八粥、泡腊八蒜来过节。营养学家称，腊八粥是营养搭配和蛋白互补的经典食品，是冬季养生的上佳选择。
现在制作的腊八粥，随各地风俗，种类不一，原料主要由多种米、豆、干果和坚果构成。腊八粥名义上要
凑满八样原料，但也不拘泥，四五样或十几样均可。
“腊八粥”的主要原料为谷类，常用的有粳米、糯米和薏米。粳米含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁等成分，具有补中益气、养脾胃、和五脏、除烦止渴、益精等功用。糯米具有温脾益气的作用，适于脾胃功能低下者食用，对于虚寒泄利、虚烦口渴、小便不利等有一定辅助治疗作用。中医认为薏米具有健脾、补肺、清热、渗湿的功能，经常食用对慢性肠炎、消化不良等症也有良效。富含膳食纤维的薏米有预防高血脂、高血压、中风及心血管疾病的功效。
豆类是“腊八粥”的配料，常用的有黄豆、赤小豆。黄豆含蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸等，营养十分丰富，并且具有降低血中胆固醇、预防心血管病、抑制多种恶性肿瘤、预防骨质疏松等多种保健功能。赤小豆含蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、硫胺素、核黄素、尼克酸等，中医认为本品具有健脾燥湿、利水消肿之功，对于脾虚腹泻以及水肿有一定的辅助治疗作用。
不可小看“腊八粥”中果仁的食疗作用，花生和核桃是不可缺少的原料。花生有“长生果”的美称，具有润肺、和胃、止咳、利尿、下乳等多种功能。核桃仁具有补肾纳气、益智健脑、强筋壮骨的作用，还能够增进食欲、乌须生发，核桃仁中所含的维生素E更是医药学界公认的抗衰老药物。
大米50克，黄小米50克，粘黄米50克，糯米50克，秫米（粘高粱米）50克，红小豆100克，莲子100克，桂圆100克
花生米100克，栗子100克，小红枣100克，白糖适量。
制作方法
1、先将莲子去衣去心放入碗中加水浸没，再放入蒸笼，用旺火蒸约1小时，蒸熟取出备用。
2、将桂圆去掉皮、核，只要肉；将栗子剥掉壳及衣。
3、锅内放入适量的水，然后把秫米、红小豆、花生米、小红枣洗干净倒入锅内煮，待煮成半熟时，再将大米、黄小米、粘黄米、糯米洗干净倒入锅内一起煮，待锅开后，再用微火煮。将粥煮熬到七八成熟时，把蒸熟的莲子倒入粥内搅拌均匀，开锅后再煮一会移下火来，盛入清洁消毒的锅内，撒上白糖。如今超市里有配好了的腊八粥原料，但您也可根据自己的饮食习惯以及身体状况选择腊八粥的配料，熬出的腊八粥会独具特色。
腊八蒜
材料： 大蒜若干头，醋一瓶（山西陈醋或者镇江香醋最好）。
做法：1 冬至，或是腊月初八的时候开始泡制。将大蒜剥去外皮儿，切去蒜蒂。然后将大蒜放入可以密封的坛子或者瓶子中。 2 将醋倒入，直至没过蒜瓣儿。 3 将容器密封，放置到阴冷的地方。 7 – 10 天后，蒜变绿以后即可食用。
