豆腐被誉为“东方龙脑”、“中国第一菜”。豆腐的发明是中国食品史上的一项创举，“豆腐得味，远胜燕窝”。豆腐不仅白嫩可口，更是有着出色的保健功效。所以，在中国不论男女老少、东西南北、民族宗教，几乎人人都爱吃豆腐。《生命时报》记者采访了中国大豆食品学会副理事长兼副秘书长王靖，中国食品发酵工业研究院涂顺明教授，介绍豆腐的文化、营养及发展。

　　豆腐之法始于汉

　　中国人吃豆腐的历史，可谓久远。在一些古籍中，如明代李时珍的《本草纲目》、叶子奇的《草目子》、罗颀的《物原》等著作中，都有豆腐之法始于汉淮南王刘安的记载。传说刘安为求长生不老，重金招纳方术之士，炼仙丹求寿。他们取山中泉水磨制豆汁，又用豆汁培育丹苗，没想到丹没炼成，豆汁与盐卤化合成一片芳香诱人、白白嫩嫩的东西。当地胆大农夫取而食之，竟然美味可口，于是取名“豆腐”。

　　宋明以后，豆腐文化更加广为流传， 苏东坡喜爱吃豆腐，曾亲自动手制作东坡豆腐。南宋诗人陆游也在自编《渭南文集》中记载了豆腐菜的烹调。而随着豆腐文化的传播，各地人民依照自己的口味，不断发展和丰富着豆腐菜的制作方法。流传至今的有四川“口袋豆腐”、“麻婆豆腐”，杭州“煨冻豆腐”，扬州“鸡汁煮干丝”，屯溪“霉豆腐”，吉林“素鸡豆腐”，广西壮族名菜“清蒸豆腐圆”，云南大理白族“腊味螺豆腐”……

　　“吃豆腐，保平安”

　　民间一直流传，“鱼生火,肉生痰,白菜豆腐保平安”，吃豆腐，是否真的能强身健体？

　　豆腐营养丰富，含有丰富的优质蛋白质、不饱和脂肪酸以及铁、钙、磷、镁等人体必需的多种微量元素，还含有具有保健功能的大豆低聚糖和大豆异黄酮，素有“植物肉”之美称。豆腐的蛋白质是植物中少见的优质蛋白质之一。目前国际上采用了一种新方法评价蛋白质的营养质量，大豆蛋白的质量相当于动物蛋白，优于一般的植物蛋白。除蛋白质以外，豆腐油脂中的不饱和脂肪酸比例高，且不含胆固醇，有利于预防心血管病、肥胖症等常见病发生，为高血压、高血脂、高胆固醇症及动脉硬化、冠心病患者的营养佳肴，也是儿童、病弱者及老年人补充营养的食疗佳品。豆腐还含有丰富的植物类雌激素大豆异黄酮，对防治骨质疏松症有良好的作用，是更年期妇女的保护神。豆腐中的甾固醇、豆甾醇，均是抑癌的有效成分。炒豆的消化率是60%，煮豆的消化率是68%，但如果用大豆制成豆腐，消化吸收率可以提高到95％。可见，豆腐是大豆食品家族中于人最有益处的。

　　国人吃的还不够

　　不久前被一些媒体传播的大豆杀精说，使得男士们对豆腐心存疑惑。对此英国专家指出，豆制品是亚洲很多国家民众的主要食物之一，特别是中国和日本，但在任何医学研究中未发现“亚洲男性生育能力低于其他地区男性”的结论。涂顺明也表示，这种说法没有任何依据。相反，据有关流行病学调查结果表明，常吃大豆食品的男子患前列腺癌的几率比不常吃大豆食品的人群要低得多。

　　中国营养学会推荐的豆类食品每人每天的摄入量为30—50克，而目前来说，中国居民吃豆腐的数量还远远达不到。据2002年中国居民营养与健康状况调查显示，我国居民平均每标准人日干豆摄入量为4.2克，豆制品为11.8克，远低于推荐摄入量。而50克豆类相当于北豆腐145克、南豆腐280克、内酯豆腐350克、豆腐干110克、豆腐丝80克。