近年来，烟草市场出现宣传“低焦油香烟”的潮流，给人的感觉似乎是低焦油的香烟危害就小。对此，专家认为“低焦油”不等于“低危害”，低焦油的宣传只是烟草企业的促销手段而已，完全是一种误导。
    在日前举行的由世界卫生组织烟草或健康合作中心、中华医学会科普分会和香港吸烟与健康委员会等联合举办的“迈向健康的控烟之路”研讨会上，香港卫生署控烟办的专家表示，低焦油香烟与普通焦油香烟的危害无区别，低焦油的宣传完全是一种误导。
    据介绍，焦油是卷烟中有机物质在缺氧条件下不完全燃烧产生的。焦油是多种烃类及烃的氧化物、硫化物和氮化物的复杂混合物，烟气焦油中99.4%的物质是有害的，0.2%是致癌的引发剂，0.4%是癌的协同剂。目前认为烟气中的焦油是最严重的有害物，这就是为什么香烟盒都标出焦油含量的缘故。
    焦油中的致癌物质进入人体后，可诱导人体组织中的芳烃羟化酶从而产生致癌物。专家们估计，每日吸30支烟，相当于每年300次X射线胸透的射线量。焦油含量低的香烟并没有降低吸烟对身体带来的伤害，在某种情况下，有可能增加烟民的吸烟总量，从这个角度看其危害性反而更大。
    北京朝阳医院院长王辰教授介绍，现在香烟的花招很多，在设计规范方面也有很多需要完善的地方。比如，生产规范要求过滤嘴侧面要有侧孔，以便抽烟时产生稀释作用，减少焦油的危害，但很多烟草生产厂商将过滤嘴侧孔设计在手指夹住的部分，或嘴唇可以堵住的地方，事实上丧失了所谓的稀释作用。
    王辰说，世界卫生组织将吸烟列为全球性流行病，并确认烟草是目前对人类健康的最大威胁。低焦油卷烟不能降低烟草危害，吸烟者要想降低烟草相关疾病的风险，最好有效的方法就是戒烟。