秦始皇（雕像）曾企图能够长生不老。

人类梦想长寿

　　长寿几乎是世界各民族的追求。中国历史上，秦始皇、汉武帝等强大的帝王，也不能免俗地求仙、服丹，以求长生。那么人类到底能活多长？最近，研究人员发现一种药物疗法，有望通过限制并修复细胞DNA损伤的方法治疗一种影响儿童的早衰疾病。澳大利亚新南威尔士大学医学院院长彼得·史密斯也宣称，随着干细胞治疗等新技术以及用于帮助人体自身修复的新药物的研发，人类寿命预期将很有可能达到150岁。由于医药、生活方式和公共卫生事业等方面在不断取得进步，那么，人类的长寿问题，是不是得到了解决？

　　人类寿命不断延伸

　　各国热研“长寿”课题

　　在一些古代资料中，可以查到享寿高达200多岁的记录，比如据说逝于1933年的中医师李清云，生年有说是1677年，即他活了256岁。更详细的说法是在他100岁时曾因在中医中药方面的杰出成就，而获政府的特别奖励；200岁的时候仍常去讲学；还说他曾娶过24个妻子，育有180位后人；而他的去世也一样传奇——据说当天上午仍在山间采药，下午就无疾而终了。果如是，他的一生经历了康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统九代清帝，直至民国，是极为罕见的超级寿星。但这些数据的可靠性相当令人怀疑，甚至已经近乎神话传说。但现实中超过100岁的老人并不鲜见，而根据现代的确凿数据，世界平均寿命最长的日本，国民的平均寿命已经超过83岁，女性更是高达86岁；男性平均寿命最长的是香港，为80岁。

　　如果把这些数据与人类历史不同时期的数据相比较，可以看出人类寿命在数千年来的确有了相当长足的进步。比如欧洲人青铜时期的平均寿命据估计可能只有18岁左右，古罗马时代达到了29岁，文艺复兴年代为35岁，直到19世纪末，也不过45岁，但到了上世纪50年代，这个数字就大幅跃升至68岁左右。在中国，有专家推断的数据大致是：夏代，18岁；秦汉，20岁；东汉，22岁；唐朝，27岁；宋代，30岁；清代，35岁；民国时期，35岁，目前约为72岁。可以说，人的寿命有相当大的潜能可挖。问题是，潜能到底有多大？