《中国经济周刊》记者 侯隽北京报道

　　最后一名元老谢幕，蒙牛彻底告别了“牛根生时代”。

　　4月12日，中国最大的乳品企业蒙牛乳业（集团）股份有限公司（下称“蒙牛”）发布公告：根据公司章程规定，总裁杨文俊两届任期已满，经董事会同意，不再兼任总裁一职，继续担任副董事长职务，总裁一职由孙伊萍接任。

　　这是一个既在意料之外又在情理之中的结局。

　　2009年7月，中粮携手厚朴投资以61亿港元入股蒙牛，成为蒙牛最大的股东后，曾经宣布自己3年不插手经营业务，如今期限已到。中粮集团一步步完成了既定的“从牵牛绳到执牛耳”的目标，而当年同时出走伊利联手将中国乳业带入13年“牛时代”的“乳业最硬的十个脑袋”，也因此悄然谢幕。

　　十个人“启蒙”

　　在中国的乳业江湖，再也找不出第二个像牛根生这样极富有传奇又颇受争议的人物。

　　1999年1月，牛根生与追随他的伊利实业集团股份有限公司（下称“伊利”）旧部共同成立了一个新公司“蒙牛乳业有限责任公司”，注册资本金100万。历经9年发展，在2007年，牛根生和他的蒙牛一举超越伊利，成为国内最大乳品企业。

　　许多人在看到牛根生经历的时候，都会感叹：一个养牛工人成为中国液态奶的“牛魔王”，多么传奇的神话！

　　43岁后才成名的牛根生，早年非常坎坷，他曾经在接受媒体采访时透露，由于家境贫寒，他被亲身父母以50元钱卖给了一生养牛的养父，从此以“牛”为姓。而他自己从不忌讳自己的草根出身，一步一个脚印，循着“养牛工人—洗瓶工人—副班长—车间副主任—分厂厂长”的路，牛根生练就了承包经营产销一肩挑的技能，和日后在无数次商战中存活的本领。

　　1998年，身居伊利要职的牛根生由于与时任伊利董事长的郑俊怀关系不和而负气出走，虽然“田无一垄，房无一间”，但是他的旗下聚集了杨文俊、邓九强等一批在伊利的老部下，开始创业。

　　在伊利的经历让牛根生决定打造一个自己绝对控股的企业，公司成立8个月后（1999年8月18日），蒙牛就进行了股份制改造，名字变为“内蒙古蒙牛乳业股份有限公司”，注册资本也由最初的100万元猛增到1398万元，折股1398万股，发起人是10个自然人。按照出资额度排序，他们是：牛根生、邓九强、侯江斌、孙玉斌、邱连军、杨文俊、孙先红、卢俊、庞开泰、谢秋旭。从那时起，牛根生带领着这9个人组成的“牛家军”开始了一次华丽的冒险，他们用“先有市场后有工厂”的营销模式，开启了中国乳业的蒙牛时代。

　　1999年，先后从伊利出走的这10个人，联手创业，胆子不可谓不大，脑袋不可谓不硬，因此，业界称这10个人为“乳业最硬的十个脑袋”。

　　老牛跑出火箭速度

　　2004年1月，牛根生当选为CCTV“2003年度经济人物”，他的颁奖词是“他姓牛，但他跑出了火箭速度”，这句话也成为日后媒体对他的标签式介绍。

　　同年的6月1日，牛根生在香港联交所敲响了开市锣声，蒙牛登陆香港股市，成为全球投资机构眼里最被看好的资本宠儿。用其承销商之一摩根士丹利的话形容：“蒙牛首次公开发行创造了2004年第二季度以来全球发行最高的散户投资者和机构投资者超额认购率。”

　　接下来的几年，无论是赞助超女高调营销，还是携手资本大鳄摩根士丹利、鼎晖和英联利玩资本运作，牛根生带领着蒙牛创造了一个在中国快消领域难以复制的企业样本，不但完成了作为民营企业家财富的积累，更是扮演了一个创业教父的角色：老牛言语风趣直白，极富煽动性，善于用民间最朴实的话讲出寓言性的小段子，这种充满市井智慧的语言却达到了大雅大俗的境地，是青年尤其是创业者心中喜爱的布道者形象。

　　正如他自己总结的那样：“蒙牛这十年，走得不平静、不平淡、不平凡，我们改变了国人的生活方式。”

　　纵观蒙牛历年年报，记者发现其2004年的广告宣传费用占销售收入的6.3%（4.5亿元）；2007年则上升到7.2%（15.35亿元），2008年三聚氰胺事件爆发前的上半年便已达到9.2%（12.6亿元）。曾经为蒙牛出谋划策的知名营销专家李光斗告诉《中国经济周刊》，牛根生是一个深谙营销技巧的企业家，当年有300万资金就可以拿出100万投放市场，在彼时的中国市场创造了奇迹，但是此后的过度消费则预支了自身的能量。

　　老大走了

　　2008年9月16日，是中国乳业历史上一个标志性的时刻：22家企业被曝光产品含有三聚氰胺，整个行业陷入惨淡经营的境地。

　　三聚氰胺事件对本来就已经脆弱的蒙牛资金链的重创是不言而喻的。公开资料显示，蒙牛倒掉3万吨原奶，2008年度亏损9.486亿元。接着，投资机构开始疯狂抛售其股票，多家投行机构评级下调，蒙牛面临输掉对赌而被外资并购的危机。

　　牛根生不得不写万言书求援，柳传志、俞敏洪及马云等长江商学院校友出手相救，使蒙牛免于落入外资之手。随后，牛根生开始了和中粮集团之间的权力交接。

　　2009年7月，中粮集团持股20%，成为蒙牛第一大股东。同年8月29日，蒙牛宣布牛根生辞去蒙牛董事长一职，转任上市公司蒙牛乳业（02319.HK）的董事会主席，而蒙牛董事长一职由中粮集团总裁于旭波接任，当时，外界已经开始猜测牛根生将会逐渐淡出蒙牛，转任董事会主席也被外界认为是中粮入主后为维持生产和管理稳定所采取的过渡之举。与此同时，牛根生也不断向外界宣布自己将转战慈善事业。

　　2010年6月10日，蒙牛乳业发布公告称，其创始人牛根生辞任董事会主席一职，中粮集团董事长宁高宁接替为董事会新主席，牛根生仅保留非执行董事一职。牛根生辞职，蒙牛乳业给出的理由是“拟将大部分时间投入慈善事业，实现数年来夙愿”。

　　也许正如同他自己所说，“命和运其实是两码事，企业做好了是运，做不好是命。”最终，他选择了以这样的方式离开其一手创立的蒙牛，放手而去。