发现长寿基因
德国基尔大学的科学家比较了388 位逾百岁德国老人与731 位年轻者的基因，结果发现百岁老人组频繁出现名为“FOXO3A”的基因变异。
由于日本人是著名的长寿民族，研究组又检测了3741 名逾95 岁的日本人的基因，“FOXO3A”的基因仍然频繁出现。但接下来他们发现必须找到大量百岁以上老人的DNA 样本，因为与95 岁老人相比，这种基因的遗传作用在百岁以上的老人身上更明显。这个研究得到了德国石勒苏益格- 荷尔施泰因- 伯根生物样品库的帮助，这里保存着660 份百岁老人的DNA样本，是世界上最大的长寿人群DNA样本收藏库之一。
2009年，在对大量的资料进行研究后，基尔大学科学家终于证实：FOXO3A基因的作用不分地区和性别，对世界各地的男性和女性都能发挥作用。
长寿基因对抗人类常见疾病
所谓“健康长寿基因”，并不是它有多么神奇的力量，可以让人达到“龟龄鹤寿”，而是说它如与适当的社会、行为、环境条件结合，能平衡各方面关系，减少人类的常见疾病，让身体更健康而达到延寿。
以FOXO3A 为例，它是胰岛素或胰岛素样生长因子介导的下游信号通路分子，与细胞周期、生长、凋亡以及血管新生等有密切关系。在代谢方面，它的主要功能是保持胰岛素的功能，维护体内新陈代谢水平，参与减少癌症、自身免疫病以及心血管疾病（如缺血性心脏病、心肌肥大等）。而FOXO1A 除此之外，可能还通过与女性生殖系统的相互作用而影响人的寿命。
中国发现了女性长寿相关基因
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93岁的老奶奶 |
2009 年11 月，我国北京大学分子医学研究所人类群体遗传研究室田小利教授与国家发展研究院中国经济研究中心曾毅教授联合研究组，比较分析了1111 个百岁老人和1406 个中年人的基因型，进一步发现FOXO3A，基因有利于长寿，FOXO1A 基因不利于长寿。FOXO1A 反向影响我国女性的长寿，而FOXO3A 基因没有性别差异。该研究结果发表于经典遗传学杂志《Human Molecular Genetics》上。
长寿基因不是天生的
世界各国的研究均表明，不同个体的健康和寿命差异是由社会、行为、环境、遗传因素及其交互作用共同决定的，其中社会、行为与环境因素对个体寿命差异贡献大约75%，而遗传因素贡献大约25%。即便拥有长寿基因，但在遇到特定环境时，其表达方式得到改变，其作用被启动或被加强或被削弱，也会影响寿命。
