2000多年前的(黄帝内经)指出：“圣人不治已病治未病。”“不治已病治未病”是什么意思？就是不要等病了再去治，已经晚了，要在未病之前就要搞好预防。
    养生之道，道法自然。所谓道法自然，就是说生活的细节应当符合大自然和人类的生命节律。
    古人将修身与养性相提并论，融为一体，并以此达到保健养生，健康长寿之目的。其中有许多观点值得我们借鉴。归纳起来，较有借鉴意义的有孔子的“三戒”、中医学的“四损”、王夫之的“四看”、嵇康的“五难”、老子的“六害”说。
    三戒 孔子曰：“少年之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”其大意是：年少之时，身体尚未长成，气血不足，要防止纵欲过度。到了壮年，身体长成，血气方刚，气盛体棒，易意气用事，故要戒之与人争斗。到了老年，已经开始血气衰退，体力逐渐下降，此时就不要过于好强，计较得失。这里“老而戒得”的观点尤其值得老年人深思。“得”者，“获取、占有”之意也。老年人历经沧桑，深悟“生不带来，死不带去，人生只是一个过程”的道理，更应珍惜健康。
    四损 即中医学的“四损”说：“肝劳神损、脾劳食损、肺劳气损、肾劳精损”。“四损”说告诫我们在工作和生活中要讲“和谐”，在外人际关系融洽，在家家庭成员和睦，工作注意劳逸结合，生活要有规律和节奏。同时，饮食结构要科学合理，尤其要防止暴饮暴食。这样才能达到修身养性、延年益寿之目的。
    四看 即王夫之的“四看”。养生的高级阶段是将心理养生和生理养生有机地结合起来。所谓心理养生，也叫哲理养生，它以孔子“天人合一”的哲学思想分析人生的各种遭遇，在处理个人得失及重大抉择等问题方面，给人以明确的目标选择，从而有益于养生。具体来说，王夫之的“四看”可作为哲理养生的目标：
    一看：大事难事看担当。是指遇到大事难事能担当得起。
    二看：逆境顺境看襟怀。是指无论顺境逆境都能承受。
    三看：临喜临怒看涵养。是指荣辱之中能宠辱不惊。
    四看：群行群止看见识。是指有远见和不随波逐流。
    做到“四看”，人们就能遇事不乱，宠辱不惊，知足不辱，知止不耻，当行则行，当止则止，不会上错船，走错路，成为仁者。仁者，明理之人。孔子曰：“仁者寿。”这正是中华民族养生之道的根本所在。
    五难 是三国时魏国的名士，玄学家嵇康(字叔夜)提出，嵇康著有《嵇康集》，其中《答难养生论》篇论及不少养生问题。“养生五难”是指五种妨碍养生的有害行为：“名利不灭，此一难也；喜怒不除，此二难也；声色不去，此三难也；滋味不绝，此四难也；神虑转发，此五难也。”分别指追逐名利、狂欢暴怒、贪恋声色、嗜食肥甘、情志不稳等行为。以上五种行为都是严重影响身心健康的不良行为。
    六害 老子在《太上老君养生真决》中指出，“若能摄生者，当先除六害，然后可以延驻。何名除六害？一曰薄名利(淡泊名利)，二曰禁声色(禁止声色)，三曰廉货财(不贪恋钱财)，四曰损滋味(节制饮食口味)，五曰屏虚妄(除却痴心妄想)，六曰除沮妒(戒除败坏、妒忌他人)。六者若存，则养生之道徒设耳”。