据《日本经济新闻》报道，日本天皇最近视察了东京大田区的“超级废物处理城”，参观了那里的食品废弃物处理工厂，并观看了废弃食品变成饲料和发电能源的过程。日本媒体分析称，在饲料价格上涨的今天，废弃食品再利用成了新的增长点，前景可观。
由于日本过于重视食品消费期限和赏味期限，每天都有数以吨计的过期饭团、三明治从1200家“7—11便利店”运往位于东京郊区的工厂，变身为动物饲料。据日本环境省公布的最新资料，日本每年处理约2000万吨废弃食品。而日本动物饲料75%由海外进口。作为全球最大玉米进口国，日本进口这种谷物的目的就是生产动物饲料。可是目前玉米价格急剧上涨，使得用废弃食品加工成饲料受到瞩目。
与常规饲料相比，过期食品制成的饲料价格低50%，日渐受到农民青睐。尽管过期食品饲料现阶段只占日本饲料市场份额的1%，但随着市场需求量逐渐增加，过期食品再利用发展前景看好。据日本一个研究所的研究员美和康文介绍，出于对食物质量的考虑，过期食品饲料生产商只接受来自商店或餐厅的过期食品，而不是居民家中的残羹剩饭。为防止感染疯牛病，过期食品生产的饲料不用于喂养牛羊。
除了大田区的食品废物处理厂，2007年9月，东京的千叶县还建了一座日本最大的食品废弃物处理工厂。这个工厂一天可处理255吨废弃食品。该工厂与东京都内1000家以上的24小时便利店联合，每天都把不能再销售的盒饭等直接运到工厂。
以前，日本处理过期食品都是采取填埋的方式，不仅浪费粮食，还会生成温室气体，损害环境。日本近年进行了食品卫生法的修改，新法律对每年产生100吨以上过期食品的企业提高了食物再利用指标，以刺激过期食品再利用工业的发展。目前日本过期食品的70%得以回收利用，其中50%制成饲料，其余用于生产肥料和甲烷。最新资料显示，日本废弃食品的再利用率已达59%，每年可由此产生约670万吨肥料和饲料。为此食品处理的工厂不断增加，已经成为日本的重要产业。
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