喝黄色饮料后满嘴都是人工色素的黄色———许多消费者都有这样的体验。6月1日起，我国新颁布的《食品安全法》对添加剂使用的安全性有了更加严格的规定，一些人工合成的化学色素有了使用限制。与人工色素柠檬黄相比，叶黄素是从万寿菊等植物中提取的一种纯天然色素，其色泽鲜艳，着色力强，抗氧化性好，安全无毒害。在国外，叶黄素作为安全的天然添加剂被广泛用于食品、饮料、保健品、化妆品、动物饲料等多个领域，而在国内由于技术原因，这项工程刚刚起步。

　　2000年，黑龙江嘉宝生物科技开发有限公司从美国泛美公司引种食品专用万寿菊，并与松北区等地农民签订种植订单。经过8年的试种、研发，今年该企业靠7项发明专利终于攻克了盛花期采摘、颗粒合成、浸膏、结晶微囊化等工艺难题，成功从万寿菊中提取出可以添加在食品、饮料中的纯天然色素叶黄素及其副产品。

　　近日，省科技厅依托这家高科技企业，在哈正式组建“天然色素工程技术研究中心”，年底将投入使用。除在国内应用外，哈产叶黄素还出口美国、墨西哥等国，仅今年上半年就创汇450万美元。