对于食品添加剂，许多人至今“谈虎色变”。近几年来，由于添加剂引发的风波不断出现，比如大米、面粉里加增白剂，三黄鸡上涂黄色素，枸杞用红色素浸泡，在变质的肉制品中添加防腐剂、香料掩盖异味，往牛奶里添加三聚氰胺等等。

　　公众应该怎样理性看待食品中的添加剂问题？所有的食品添加剂是否应该一视同仁地被接受或是排斥？21世纪经济报道记者采访并综合了各路食品专家的观点，以还原食品添加剂的本来面目。

　　食品安全专家、国际食品包装协会常务副会长兼秘书长董金狮认为，食品添加剂已有数千年历史，它可以防止食品腐败变质，从而保证食品的长距离运输、贮存和供应，同时还可满足不同消费群体对食物色、香、味的追求。在现代食品加工生产中，食品添加剂不可或缺，甚至在一定程度上，食品添加剂和食品是密不可分的。但过量摄入，便会危害健康，所以企业要有良心、要严格按照国家规定使用。

　　专家认为，食品添加剂带来的好处显而易见。比如它能让食品的色、香、味更好，能取代传统的不够安全的材料，能降低生产成本（成本低了，销售价格也就低了，消费者也能从中得益），能简化生产工艺等等。

　　上海市食品添加剂行业协会秘书长吉鹤立指出，消费者对食品添加剂“不必惊慌”，因为尽管不少食品的配料表上有长长一串的食品添加剂名单，但其含量只有食物总量的1%到2%，而一些香精含量更是只有0.1‰或0.2‰，几乎可以忽略不计。比如棒冰、冷饮中可能有一二十种添加剂。如果没有它们，冷饮就做不成了。食品添加剂的使用，只要不超过国家规定的使用剂量和使用范围，都不会危害健康。

　　尽管如此，一个不可忽视的现象是：长期摄入食品添加剂，是否会对人体形成潜移默化的健康威胁？

　　董金狮在接受21世纪经济报道记者采访时指出，长期食用富含添加剂的食物会对人体健康带来危害。比如常见的几种食品添加剂，如果过量摄入，就可能有不利作用。比如防腐剂苯甲酸，可能会致使肝损伤；护色剂亚硝酸钠，功能是使肉制品色泽红润，但是长期过量后可能导致血管麻痹；再比如增味剂谷氨酸钠，功能是使食物味道鲜美，但是长期过量后可能导致抵抗力下降；还有甜味剂甜蜜素，可能影响到肝脏和神经系统；酸味剂柠檬酸会使儿童容易兴奋，或者使得成年人易患肌肉痉挛。

　　甚至还有统计显示，全世界每年患癌症的500万人中，约有50%是食品污染造成的，其中有一些污染源就是来自食品添加剂。

　　董金狮表示，现代人选择食品的时候，常要求色、香、味俱全。为了迎合这一需求，商家在食品制作加工过程中有时会滥用食品添加剂。

　　如染色馒头事件。2011年4月初，央视《消费主张》节目曝光，在上海市浦东区的一些华联超市和联华超市的主食专柜都在销售同一个公司生产的三种馒头，高庄馒头、玉米馒头和黑米馒头。这些染色馒头的生产日期可以随便更改，食用过多会对人体造成伤害。染色馒头中掺有“防腐剂山梨酸钾、甜味剂、甜蜜素和色素柠檬黄”。按照相关规定，允许添加甜蜜素和柠檬黄的食品中不包括发酵面制品，而山梨酸钾在标准中只被允许用作胶基糖果的抗氧化剂、防腐剂。

　　由于食品添加剂问题而导致食品出现不合格，可大致归为三种情况：一是故意添加，且添加剂量过高。如有的企业为延长保质期，不顾国家标准中对添加剂剂量的强制性要求，过量添加防腐剂；二是企业“秤”不准。如有的企业计量设备简单陈旧，由于没有精确的计量设备，难以精确控制使用量，很容易出现超标情况；三是添加不允许使用的非食用化学物质如苏丹红、三聚氰胺等。