为应对日益严峻的老龄化问题，从2009年12月开始，甘肃省兰州市下关区成立了“虚拟养老院”，为居家养老的老年人提供全方位服务。运行两年多来，全区已有7.8万老人加入，占全区老人数量的一半。

　　中国老龄人数占世界首位。截至2011年末，中国大陆有1.23亿65岁及以上老人，约占总人口的9.1%，规模超过欧洲老年人口总和。人口老龄化加速发展，并日益呈现高龄化、空巢化趋势，需要照料的失能、半失能老人数量剧增：第六次全国人口普查显示，中国60岁及以上老年人口已达1.78亿，占总人口的13.26%，约有40%的老人是“空巢老人”，城市独居老年人占49.7%，农村亦达38.3%；常感孤独的老年人，在城市为18%，农村为30.9%。目前，我国城乡失能和半失能老年人约3300万，占老年人口总数的19%。 

　　无论在什么历史阶段，老年人都是社会赖以存在和发展的重要智力资源。作为家庭的尊长和社会的资深公民，他们在劳动年龄阶段尽到了生产、抚育子女等责任，理当得到感谢和尊重，“老有所养”理当得到保障。 

　　解决人口老龄化问题，根本在于加快经济发展，壮大国家经济实力。但是老龄化问题又有其自身的特殊性，处理的好，会成为经济社会发展的积极因素；处理不好，则可能成为制约因素。当前我国应对人口老龄化挑战的经济基础、养老保障制度和养老服务体系还比较薄弱，而且老龄化、高龄化、空巢化同时发生，更给应对挑战增加了难度。 

　　兰州市下关区建立起的“虚拟养老院”为解决好“养老”问题做了新的尝试与创新。 

　　通过政府搭建的虚拟网络平台，将分散居住的老人纳入到“没有围墙的养老院”，由加盟企业主动上门，为老人提供各类便捷的居家养老服务，包括居家照料、餐饮、保健等10大类230余项服务内容。其中，已建成40家社区医疗服务站，48家虚拟养老餐厅，专门为老年人提供“一荤、两素、一汤、一主食”的“老年套餐”，每人每餐只需支付6元，政府每餐补贴9元。据甘肃省科技厅新近消息说，依托“虚拟养老院”申报的“数字化社会管理与服务平台示范”已被国家批准为“科技惠民计划项目”，将有4项新的服务系统应用，届时老人将享受到更周到的服务。 

　　老人在家中养老，在自己所熟悉的环境下生活，而相关机构可以随时提供便捷的“养老”服务。虽然说它是虚拟的，但它却是实实在在为老人服务的养老机构实体。 

　　“虚拟养老院”为“养老”另辟蹊径，值得借鉴。(安文智)