中医食疗认为，酸菜发酸是乳酸杆菌分解白菜中糖类产生乳酸的结果。乳酸是一种有机酸，它被人体吸收后能增进食欲，促进消化。同时，白菜变酸，其所含营养成分不易损失。白肉狭义上指家禽的肉，而泛指肥肉或用白开水煮熟的猪肉，因为它是白色的。但酸菜中的白肉，常选五花肉，因五花肉肥瘦兼顾，酸菜配白肉肥而不腻，营养丰富，容易吸收，还有补充皮肤水分之功，美容健体之效。

    吃酸菜要适量，不要长期大量食用，尤其是已变味或霉变的酸菜更不能吃；好酸菜菜帮一般是微白透明的，菜叶带一点黄。不能吃未腌透的酸菜，因为腌制不透的酸菜中亚硝酸盐含量很高，它是一种致癌物；进食酸菜时最好一并食用含维生素C丰富的新鲜蔬菜，如绿叶蔬菜、胡萝卜、马铃薯、大葱等，因维生素C能与亚硝酸盐发生还原反应，阻止致癌物质的生成。

    酸菜白肉中的五花肉含脂肪较多，有高血压、高脂血症者少吃。