近年来，随着桂林市不断深入推进国家旅游综合改革试验区和国家服务业综合改革试点区域建设，桂林会展业不断向品牌化、国际化和规模化方向发展，不仅成为桂林经济增长的“加速器”，而且正在成为提升桂林城市国际化水平的“催化剂”。
      拥有甲天下山水的桂林，早在上世纪90年代就成为各种大型会议青睐的举办地。承办全国大型展会，只是桂林会展业发展的第一阶段，而打造一批本地品牌展会，桂林会展经济才能做大做强。2009年，国务院提出建设桂林国家旅游综合改革试验区；2010年，桂林又被确定为首批国家服务业综合改革试点区域。发展会展经济，正是桂林推进“两改”创新试点的方向之一。
      决策层给予桂林更恰当的定位——国际旅游名城、历史文化名城和生态山水名城，而承接大型会议和专业型、区域性展会已不能满足这座城市会展经济发展的需要。风物长宜放眼量，市委、市政府把会展业目光瞄准了国际化和规模化。作为桂林会展行业管理机构的桂林市博览事务局正式挂牌成立，让桂林朝着“打造会展品牌、做大做强会展经济”的目标迈出了关键一步。
      “举办国际展会，可提升城市的国际化水平。”市博览局相关人士说，例如，中国—东盟博览会在广西举办后，广西对外开放的水平和层次迅速提高，并带动了南宁相关服务业的发展。可以说，一个展会改变了一座城市。

徐莹波