肉毒杆菌广泛存在于土壤、污水及人畜的粪便里。家庭自制的臭豆腐、面酱等发酵食品，若原料受到肉毒杆菌污染，再加上制作过程中的密封缺氧，在适宜的温度下，会促使肉毒杆菌繁殖并产生大量外毒素，人们食入或从呼吸道吸入这种毒素就可中毒。

　　肉毒中毒潜伏期一般2小时至14天。临床表现以颅脑和脊髓的运动神经麻痹症状为主。严重者可因呼吸麻痹死亡。日常生活中预防肉毒中毒应注意以下方面：

　　自制发酵豆类、面酱等食品时，应注意制作前的加热灭菌和制作中的预防污染措施。贮存较久的发酵食品，应放弃食用；

　　食用罐头食品、火腿、腌腊食品前应进行仔细检查，如罐头顶部膨隆，食品的色、味、香有改变，应不要食用。