艾糍

    在清明节至端午节期间，艾叶正是豆蔻枝头三月初时候，又鲜又嫩，是最佳的食用时间。

    不过心里一直觉得，看《本草纲目》里面对艾叶的描述，简直好比一微缩版武侠小说：“(艾叶)纯阳也。可以取太阳真火，可以回垂绝元阳。服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和。”立马叫人想到一武林盟主所到之处，道上各位兄弟纷纷低头避走的情形。不过若是能看到艾叶真身，那么一定会有好好一个女孩子却被人叫成了“春哥”的感觉。因为它是如此娇嫩，如同小小手掌似的碧绿叶子，薄透得翡翠一般，和一株尚未长成的菊花倒有几分相似。完全没有那种XX一出，百毒退让的霸气和强硬。

    但它的强韧却是在骨子里的。那一股初嗅不过淡淡的香气，越是随着时间推移，越是能渗入骨髓。而其药性，更是随着时间流逝而增强，如同姜桂之性，因此孟子才会说：“七年之病，求三年之艾。”它性辛温，有温经止血、散寒止痛、祛风止痒之功。

    在南方，许多人家都会用采来的艾叶，与枫树叶、桉树叶等一起煮水，给产妇洗澡驱寒。而对客家人来说，艾叶更是他们春夏之交如约而至的好搭档。客家人不仅会把艾叶与糯米粉和在一起，像包饺子一样包上各种馅儿做艾叶粄，还可以像香椿一样做成艾叶炒鸡蛋，而艾叶鸡汤也是当地餐桌上的常客。甚至有老人家会把它酿入酒里，做成客家艾叶黄酒。

台山艾糍

    台山人食用艾叶，最经典的做法莫过于做成艾糍，将采摘回来的艾叶洗净，煮过以后剁碎，与糯米粉、黄糖混合后舂匀，捏成一个个墨绿色的扁圆形糍粑。最后用芭蕉叶垫底，放进蒸笼蒸熟，即成软绵香甜的艾糍。艾糍里面的馅可咸可甜，像韭菜+肉末、花生+芝麻诸如此类的搭配都是可以的。

    一些酒楼在春天会大量采摘或收购鲜艾晒干备用， 要吃艾叶就不必仅仅局限在清明至端午这段时间了。但干艾做的菜式，口感上自是不能与鲜艾相比。比如做艾糍，把干艾叶磨成粉末来做，与新鲜艾草做的艾糍比较，味道总差一些。因此要尝艾叶香，可要趁着端午前了。

    此外，要在端午前采摘艾叶，实际上是因为五月份采摘的艾，比六月份的药用价值高。端午一过，天就热了，艾叶疯长，失去了原本的娇嫩和水分。端午采摘的药用之艾，晒干之后，陈久方可用。