正月初三称为「小年朝」，也称为「赤狗日」。传说中「赤狗」是「熛怒之神」，遇到他的人一定会不吉利，故初三为「凶日」，不宜外出。据说在初三跟谁拜年，就会跟谁吵架，因而不拜年；另外「赤」字有「赤贫」的意思，所以民间也不在这天宴客，会冲犯「赤狗」，带来贫穷。

　　民间亦传说初三晚上是「老鼠娶亲」的日子，所以一般人家都早早熄灯睡觉，以免骚乱了鼠辈(也有人说入夜提早熄灯是为了让老鼠看不见，无法娶亲，以减少其繁殖的速度)，并在屋角洒落一些米粒、糕饼，供老鼠食用，称为「老鼠分钱」，表示和老鼠共享一年的丰收；至于。「老鼠娶亲」故事的来源，可能是因为初三是赤狗日，诸事不宜，为了避凶，所以为提早就寝所找的借口；再者，从过年到初一、初二也忙了一阵了，若不早些休息，恐会体力不继，无法办完其它的行事；至于过年谣中说：「初一早，初二早，初三睡甲饱」，就是说初三不但是赤狗日，而且一连几天的忙碌，到了初三，总算告一段落，可以晚起些，补补前两天的睡眠，长保健康。

烧门神纸　　旧时初三日夜把年节时的松柏枝及节期所挂门神门笺等一并焚化，以示年已过完，又要开始营生。俗谚有“烧了门神纸，个人寻生理”。

谷子生日　　民间以为正月初三为谷子生日，这一天祝祭祈年，且禁食米饭。

小年朝　　即天庆节。宋代宫廷节日，宋真宗大中祥符元年，因传有天书下降人间，真宗下诏书，定正月初三日为天庆节，官员等休假五日。后来称小年朝，不扫地、不乞火，不汲水，与岁朝相同。

　　仙游正月初三祝寿的由来

　　仙游正月初三-

　　仙游有个与别地不同的做寿风俗，这就是老人年龄满“十”那一年，不管是哪月哪日出生的，做(祝)寿的日子一般都在当年的正月初三举行，其由来起因说是与九鲤湖仙梦有关。

　　据说，一位秀才的母亲，因病眼睛突然失明，秀才是个出名的孝子，为医治母亲的眼疾，放弃了上京赴考，四处求医。寻求多年，就是不能见效。听人说，九鲤湖仙梦甚是灵验，便特地到九鲤湖祈求眼药。当夜，秀才梦见仙公说：“人进山来寻白水，治愈原在祠后喜。”

　　第二天，秀才醒来，细推梦中仙公的言语含意，便到祠后找药。他见祠后有口泉眼，泉水清沏透明，许多人都来这里取水。听旁人说，这是一口仙泉，可治好多种病，而且不管天气如何干旱，它都不干涸。

　　秀才听了，心中不免大喜，原来他听到“仙泉”两字，马上就想到昨夜梦中仙公所说的“人进山来寻白水”这一句话。“人进山”应是“仙”字，“白水”即为“泉”字，两字合则为“仙泉”。他祈求的是眼药，仙公指点他到祠后来寻找，显然仙泉就是眼药，因此大喜。他即刻装了一瓶，赶回家去。

　　秀才回家这天正是正月初三，今年他母亲刚满七十岁，“人生七十古来稀”，村里有个俗例，凡满古稀之年，正月里全村人都要到他家贺喜。今天听说秀才从老远的九鲤湖取回了仙泉为老母治眼，村里人都来到了秀才家中，一则贺喜，二则看仙泉。

　　谁知，秀才用泉水来抹洗母亲的眼睛，却不见好。正当大家焦急之际，听得有人从门外说“我迟贺喜来了。”大家一看，原来是村里老医生。他听说秀才取回了仙泉，边说边进来了。

　　老医生见秀才直接用泉水来抹他母亲的眼睛，赶快说：“不对，不对！”说完，就吩咐端出空碗来，把刚好带来的一包面粉倒进碗里，再把泉水倒入搅拌，弄成湿面团后，敷在老太太眼上，然后又吩咐把泉水煎茶喝下。过了几个时辰，老太太的眼睛果然痊愈如初，大家不禁为神奇的仙泉欢呼了起来。

　　刚才秀才听老医生说“迟贺喜”时，心里不禁一愣，现在见母亲眼已复明了，才想起仙公在梦中告诉的另一句话；“治愈原在祠(迟)后(贺)喜。”原来仙公这句话是双重含意，前一句意思是指点他寻得仙泉的位置，后一句意思是暗指治愈母亲眼病的是应在“迟来贺喜”的老医生身上。

　　秀才感谢九鲤湖仙公指点眼药外，还感谢老医生治眼有方，才治好了母亲的眼睛。于是，他就隆重地向老医生送了重礼，当时乡村中最贵重的礼物就是猪脚。因老医生进门贺喜时是带着面粉来，而秀才回送的是猪脚，所以人们就以“送面回猪脚”这句话来表示礼尚往来，在长久的流传中，就形成了仙游地方上的一句俗语。

　　秀才感谢乡邻因关心母亲的眼疾老早赶来贺喜，所以中午欲留众乡邻吃饭。大家哪肯，在互相推让之中，秀才突然灵机一动，便说：“家母七十大寿是在三月，今日为了庆贺她老人家眼愈，特把祝寿之日一起提前到今日，作为双喜临门之庆。请诸位乡老邻居赏个面子，吃顿便饭，以示祝寿如何?”秀才所提的正当之礼，众人却是推辞不得，盛情之下，也就答应留下一起吃寿酒。

　　热热闹闹地吃过祝寿喜酒之后，秀才觉得，刚才向老医生送了礼，对乡邻们也应送礼才对。恰好今年柑桔丰收，自家山地桔园收了几大箩，于是，客人临出门时每人送给一双桔子，以示出门大吉。以后，仙游人做寿时，不管生辰是在哪个月，都是在当年的正月初三这一天举行祝寿，而且祝寿的人都带着面粉(后来改为挂面)作为贺礼，做寿的主人还要回送桔子，以示吉利，这样就成了当地人的一种风俗，一直延续到现在。