今天是二月初二，是一年中二十四个节气里的惊蛰前后。民间谚语说：“二月二，龙抬头”，传说，龙睡了一个冬天，从惊蛰这一天起开始苏醒，它一甩尾巴，怒吼一声，天上就有了雷鸣，所以这一天又叫“春龙节”。

    世上并没有龙这种动物，但在我国民间神话和传说中，龙是一种威力最大的动物神：蛇身、鹿角、鹰爪，全身闪着金光，两条长须犹如飘带。

    春龙节各地有很多不同的风俗习惯，如陕西等地的妇女在这一天不能做针线活，以免刺伤龙的眼睛，遭到龙的报复。也有很多食俗，如吃春饼。不过，爆米花应该是二月二最美丽的故事。

    民间传说，武则天当了皇帝后触怒了玉皇大帝，他命太白金星传谕四海龙王，三年之内不向人间降雨，以示惩罚。

    没有雨水，河水也干了，庄稼颗粒无收。掌管河的玉龙不忍看百姓们受苦，他喝足了天河的水，张开大口向人间喷雨。玉帝知道后勃然大怒，将玉龙压在一座山下，并在山上立碑：“玉龙降雨犯天规，当受人间千秋罪。要想重登灵霄阁，除非金豆开花时”。

    为救玉龙的生命，百姓们到处寻找金豆，可一直没有找到。第二年的二月初一，人们去赶集，有位卖玉米的老婆婆没有扎好装玉米的口袋，金黄色的玉米粒撒了一地。人们一看，这金黄色的玉米多像金豆啊，如果用热火炒一炒，那不就是金豆开花吗？！人们高兴极了，回家后便爆炒玉米，第二天就送到了玉龙面前。玉龙一见，大声喊道：“太白金星，金豆开花了，放我出去！”太白金星没有看出开花的金豆是爆米花，就一挥手收了拂尘，玉龙终于获得了自由。这一天正是二月初二。

    为了纪念玉龙的救命之恩，二月二爆玉米花的习俗就这样流传下来了。

    这是一个报恩的传说，关于爆米花还有一个抗暴版的故事。

    很久很久以前，在陕西南部有一个姓包的木匠，他有个女儿叫包花。包花聪明伶俐，花容月貌，父女俩相依为命。

    当地有个知府叫赵千，贪财好色。一天，他让衙役把包木匠叫到知府衙内：“包木匠，本府到此地后就听人说你的木匠手艺好，雕什么像什么。本府倒要见识见识。命你在一粒玉米粒上雕出一朵花，限期三天。三天完工，本府重重有赏；三天完不成，就让你家姑娘来伺候本府。记住，二月初二，若是不到，就有杀头之罪。”

    包木匠出了知府衙门，脚步沉重地回到家。包花听了父亲的叙述也想不出办法。父女俩沉默了一晚上。第二天天刚亮，一夜难眠的包花早早起了床，心事重重地做早饭。她端着一瓢玉米进了灶房。烧着烧着，忽然锅里发出“嘭嘭”的声响，她赶紧揭开锅盖，原来是自己心不在焉，锅里没放水就点起了火。她抓起水瓢刚要添水，突然停住了——锅里出现了一朵朵小花，白的像棉花，黄的像九月菊，原来是玉米在锅里爆出来的花。

    二月初二这天天刚亮，赵千就击鼓升堂，命衙役“捉拿包家父女，不得有误！”

    “我来了！”包花不等传唤，径直走入大堂。“我就是包木匠之女，今天特来给大人送玉米花。”

    赵千看看姑娘手中的玉米花，又看看包花，三角眼一转，“好，本府说过，按期完工，本府重重有赏。来人，取十两纹银。”

    “谢大人！”包花转身要走，赵千又喊住她：“回去告诉你爹，本府明日登门拜访。”

    次日一早，衙役们鸣锣开道，赵千坐着官轿来到包木匠家。只见两扇门紧闭，一把大锁挂在上边。赵千气得大叫：“给我烧！”衙役们点着了房，火光冲天，西北风一吹，火顺着风向赵府一干人等烧了过来。赵千和众衙役四散奔逃，只听“扑通”一声，赵千掉进了村边的一个大粪坑里。待衙役们把他捞上来时，已是浑身恶臭没了威风。

　  原来，包花那天接过银子时就知道赵千不怀好意。回到家中，她和父亲收拾好东西连夜逃离了包家村。从此，父女俩走街串巷卖爆米花，人世间多了这一类手艺人，生活中添了一种美味食品。 ■文/丹若