昨晚，怀化“ 天下第一合拢宴”旅游主题活动在侗文化城开席。湖南省政协副主席、中国工程院院士、“杂家水稻之父”袁隆平亲手点燃合拢宴的灶火，湖南省政协副主席、省文联主席谭仲池宣布活动开幕。来自五湖四海的数万嘉宾游客共赴盛宴，边喝着侗乡的美酒边欣赏原生态的歌舞，场面甚为壮观。

　　昨日下午6时，在怀化侗文化城的主会场，怀化“天下第一合拢宴”旅游主题活动开幕。 本次合拢宴上用的是世界上最大的铁锅，现场游客同吃一顿可口的“大锅饭”。合拢宴一开始，首先由被招募来的10月1日出生的60岁、50岁、40岁、30岁、20岁、10岁的游客代表及来自英国的朋友把袁隆平院士培育的超级杂交稻米分别注入大铁锅里，第一个注米的幸运者是长沙人、60岁的何先生。随后，袁隆平从古代神农手中接过火把，健步走向大锅，点燃锅底煮饭的柴火。到主会场的游客、嘉宾除了品尝“天下第一合拢宴”外，还欣赏到一场精彩的文艺演出。

　　这次活动共有5个会场，除主会场外，还在芷江、靖州、新晃、通道四县设有分宴会场，形成令人瞩目的万人同吃合拢宴盛况，参宴人数共有10200人，创上海大世界基尼斯纪录。主会场侗文化城现场煮饭的大锅也是亮点之一：大锅直径4.5米，高3米，重2吨，创下了“天下第一铁锅”的纪录。

　　记者了解到，四大分会场活动也是创意十足。芷江分会场汇聚了怀化苗、瑶、侗、土家等少数民族歌舞节目；靖州分会场用侗族特有的蜜饯拼制成一幅巨大的中国地图，将创下“天下第一大蜜饯”的世界纪录；在新晃分会场，全牛宴、斗牛赛、祭牛神等古夜郎之风再现夜郎故地；通道分会场的游客喝着拦门酒，在皇都侗寨尽览侗家“三宝” ：风雨桥、鼓楼、凉亭。

　　合拢宴从9月14日开始，将一直延续到“十一”黄金周。去怀化的游客均可自费品尝合拢宴，还可在洪江古商城、芷江受降坊、黔城古镇等40多处景点享受半价优惠。

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　　侗族流传着节庆日“抢客”的习俗。当然，也有抢不到的，那么就只好到客人多的家里去商量，要求分客人，对方则提出建议：你们可将自家的食物搬过来一起吃，桌子不够就架板子拼起来。这就是后来的合拢宴。