十二地支我们大家都知道，“子丑寅卯……”，这里有一个前后顺序。

　　“子”字是小孩子刚出生时的大头形象，上面是一个大脑袋，底下是一个小身体。小孩子出生后，人们观察到小孩子出生时手的一个共同的象，就是都是把大手指攥在四指里，这就是“丑”字的古代象形。道教里管把大拇指攥在四指当中的握法叫做握固法。

　　那么为什么小孩子一出生都这样握拳呢?《黄帝内经》里五脏与五神的对应关系中，肝所对应的神明是魂。中医认为，肝气特别足的话，人的魂就特别足。就好比油灯一样，假如油特别足，光亮就会特别亮，这个光亮就是神明。小孩子刚出生的时候头顶的囟(xìn)门未合，而囟门被认为是魂出入之所，所以小孩子出生时的握固法就是在固住魂。道家认为，无名指的指根处为肝的风窍，所以握固法为大拇指掐在无名指的指根处，小孩子刚出生时这么握得非常紧，这是因为人出生时肝气特别足，同时要固住魂魄。

　　人死的时候也有一个共同的象，就是撒手而去。这个象暗示给我们一个重要道理，人在死亡的瞬间，肝魂散掉了，两只手再也固不住了，一撒手，握力和肝气都随魂而去了。

　　这么说来，人的出生和人的死亡都和肝气的生发之机有着很大的关系。肝在中医里面属于厥阴之性，有生发的能力和条达之性，同时这个生发也一定要能够收敛得住。所以中医在描述肝的木性的时候，取“曲直”两个字，“曲”就是它的收敛性，“直”就是它的条达性。所以中国传统文化看待事物的方法是很辨证的。

　　如果我们要想长寿，应该经常锻炼手的握力。